• TWEAK
• Smartphone

Apples KI-Stratege verwirrt China

Übersetzen von : Apples AI-strategi mangler Kina

Apples Präsentation seiner Sicht auf KI in kommenden iPhones in diesem Monat lieferte Beispiele dafür, wie iPhone-Benutzer in den USA bald KI-Tools wie einen benutzerdefinierten Emoji-Generator nutzen könnten. Allerdings erwähnte niemand China, den zweitgrößten Markt für iPhones.

ChatGPT von OpenAI und andere westliche KI-Modelle sind in China nicht verfügbar, was Apple nach Angaben von Branchenvertretern dazu veranlasst, nach einem chinesischen Partner zu suchen, der ihm bei der Bereitstellung seiner Apple Intelligence-Dienste hilft. Bisher wurde kein Deal bekannt gegeben und die nächsten iPhone-Modellveröffentlichungen sind nur noch wenige Monate entfernt.

In China hinkt Apple den lokalen Konkurrenten hinterher, die bereits KI-Funktionen in ihre Telefone integriert haben. Laut Counterpoint Research fiel das iPhone im ersten Quartal dieses Jahres beim Marktanteil unter den Smartphone-Marken in China auf den dritten Platz hinter zwei lokalen Marken.

Apple habe Gespräche mit mehreren chinesischen Unternehmen geführt, die KI-Modelle herstellen, darunter dem Suchmaschinenunternehmen Baidu, dem E-Commerce-Marktführer Alibaba Group und einem in Peking ansässigen Startup namens Baichuan AI, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen.

In den USA verfolgt Apple eine zweigleisige Strategie zur Bereitstellung von KI-Diensten. Sie bauen ihre eigenen KI-Fähigkeiten auf und arbeiten dabei mit OpenAI zusammen. Die Vorfreude auf Apples zukünftige KI-bezogene Angebote hat dazu beigetragen, die Marktkapitalisierung des Unternehmens wieder auf über 3 Billionen US-Dollar zu steigern.

In China müssen Unternehmen die Zustimmung Pekings einholen, bevor sie KI-Chatbots einführen, die auf großen Sprachmodellen basieren, die mit riesigen Datenbanken mit Texten, Bildern und Videos aus dem Internet und anderen Quellen trainiert werden. Die Aufsichtsbehörden überprüfen die Modelle, um sicherzustellen, dass sie die öffentliche Meinung nicht in einer Weise beeinflussen, die von der Regierung nicht gebilligt wird.

Bis März hatte Pekings Internet-Aufsichtsbehörde, die Cyberspace Administration of China, 117 generative KI-Produkte genehmigt, keines davon aus dem Ausland.

Anfang dieses Jahres prüfte Apple die Möglichkeit, die Genehmigung für ein ausländisches Hauptsprachenmodell zur Verwendung in seinen Geräten in China zu erhalten, stellte jedoch fest, dass die chinesischen Aufsichtsbehörden dies wahrscheinlich nicht genehmigen würden, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Diese Erkenntnis habe Apple dazu veranlasst, die Gespräche mit potenziellen lokalen Partnern zu intensivieren, sagten sie.

Apple sagte, dass die Region, zu der Festlandchina, Taiwan, Hongkong und Macau gehören, im Quartal, das am 30. März endete, 18 % seines weltweiten Umsatzes ausmachte.

Seine Position wird durch lokale Unternehmen bedroht. Laut Counterpoint wird Huawei in diesem Jahr voraussichtlich 17 % des chinesischen Smartphone-Marktes ausmachen, gegenüber 13 % im letzten Jahr, während der Anteil von Apple von 18 % auf 16 % sinken soll.

Apple sagte, man sei in China immer noch gut positioniert. „China ist der wettbewerbsintensivste Markt der Welt und wir sind von unserer Position überzeugt“, sagte Finanzvorstand Luca Maestri letzten Monat in einem Interview mit dem Wall Street Journal.

Sowohl in China als auch in den USA nutzen Smartphone-Hersteller in ihren Verkaufsgesprächen generative KI, um Benutzer zum Upgrade zu verleiten, da die Technologie bei anderen Funktionen langsamer voranschreitet.

Der nächste Präzedenzfall für Apple Intelligence in China stammt von Samsung Electronics, dem weltweit größten Smartphone-Hersteller nach Auslieferungen. Im Januar stellte Samsung seine Smartphone-Serie Galaxy S24 mit generativen KI-Funktionen wie Echtzeitübersetzung von Anrufen und Textnachrichten, KI-gestützter Fotobearbeitung und Google-Suchen vor, die durch das Einkreisen eines Bildes auf dem Telefon ausgelöst werden.

In den USA und den meisten anderen Teilen der Welt basieren die Dienste auf Samsungs eigener generativer KI-Engine sowie den KI-Fähigkeiten von Google, einem langjährigen Samsung-Partner. Da Googles KI-Modell Gemini in China nicht erhältlich ist, wandte sich Samsung für das Galaxy S24 in China stattdessen an zwei chinesische Unternehmen. Baidu übernimmt „Circle for Search“, Textzusammenfassung und andere KI-Funktionen, und der Softwarehersteller Meitu ermöglicht KI-basierte Fotobearbeitung.

Die Fähigkeiten der von Baidu betriebenen KI haben bei chinesischen Internetnutzern einige negative Kritiken hervorgerufen. Einige verglichen die KI von Google auf dem Galaxy S24 mit der von Baidu und stellten fest, dass Google Automodelle und Gebäude anhand von Fotos identifizieren konnte, Baidu jedoch nicht. Andere lobten die Technologie von Baidu und sagten, die chinesische Übersetzung sei authentischer und die Suchergebnisse seien für Benutzer in China relevanter.

Eine Samsung-Sprecherin sagte, das Unternehmen habe sich für eine Partnerschaft mit Baidu entschieden, weil Samsung festgestellt habe, dass Baidu das wettbewerbsfähigste kommerzialisierte KI-Modell für große Sprachen auf dem chinesischen Markt anbiete.

Samsung macht etwa 1 % des chinesischen Smartphone-Marktes aus und China trägt nicht wesentlich zum Gewinn des südkoreanischen Unternehmens bei.

Die Anpassung von Produkten und Dienstleistungen an chinesische Vorschriften ist für Technologieunternehmen nichts Neues. In China speichert Apples iCloud-Dienst Daten auf Servern eines Staatsunternehmens. Apple bringt diesen Monat sein Vision Pro-Headset in China auf den Markt, ohne seinen Streaming-Dienst Apple TV+, der in dem Land nicht verfügbar ist.

Aufgrund seiner wirtschaftlichen Rolle im Land nimmt Apple seit langem eine relativ privilegierte Stellung auf dem chinesischen Markt ein. Die meisten iPhones werden in China von taiwanesischen oder chinesischen Vertragsherstellern zusammengebaut. Apple hat nach eigenen Angaben dazu beigetragen, rund fünf Millionen Arbeitsplätze in China zu schaffen, unter anderem in der Lieferkette und im App-Store-Ökosystem.

„Dennoch könnte der Aufstieg des chinesischen Patriotismus die Position von Apple beeinflussen“, sagte Tom Kang, Forschungsdirektor bei Counterpoint. „China nimmt zunehmend amerikanische Unternehmen nach und nach ins Visier. Die Frage ist also, ob Apple zum Ziel wird oder nicht – das wird die entscheidende Frage sein“, sagte er.